Отрывок из книги "Маска Призрака"
Он помнил, как впервые прибыл в Башню. Как и любые другие маги до него, он страшно боялся, когда попал сюда, когда грубые руки храмовника волочили его по коридору. Он понятия не имел об этом странном месте и о том, сколько времени у них ушло, чтобы добраться сюда. Бо́льшую часть путешествия он был без сознания, его глаза были завязаны, а безжалостные люди, захватившие его, отказывались с ним разговаривать. Насколько он тогда знал, они собирались убить его.
Он помнил, как его толкнули в темный коридор, почти пустой, в котором было несколько учеников, которые спешили убраться с их дороги. Большинство из них отводили свои глаза, и это только усиливало страх Коула. Его вели в темницу, черную яму, из которой он не сможет выбраться, за его преступление – за то, что он родился магом. Так лаконично и неприятно обращались к нему храмовники, когда появлялась такая необходимость. Маг. До того дня Коул не ассоциировал себя с этим словом. Он слышал его только из уст жриц – словом, которым называли тех, кого проклял Создатель.
Вот каким он был теперь. Проклятым.
Они бросили его в темницу. Он лежал там, на сыром каменном полу, и плакал. Он ожидал побоев, но никто не пришел. Вместо этого дверь темницы громко захлопнулась; сначала Коул мигом почувствовал облегчение, но когда те люди ушли, чувство облегчения исчезло. Они оставили его одного, в темноте, где единственной его компанией были крысы. Невидимые в темноте существа бегали вокруг него, кусая острыми как лезвие зубами. Он пытался отползти от них, но ему было некуда ползти, он не мог ничего сделать, кроме как свернуться в клубок и молиться.
Там, в холоде и пустоте, он просил о смерти. Что угодно было лучше, чем ожидание возвращения храмовников и пыток, которые они для него приготовили. Жрецы говорили, что маги привлекают демонов, которые превращают их в ужасных одержимых – но Коул не мог представить себе ничего страшнее самих храмовников. Как бы крепко он не закрывал глаза, он не мог стереть из памяти их безразличный взгляд.
Коул - Дух Сострадания. Его история началась не так давно, так вышло, что он - воплощение добродетели, "добрый" дух. Он поддерживал юного мага, забытого в камере. После смерти юноши дух, столь сильно с ним сблизившийся, стал бродить по подземельям Белого Шпиля, считая, что он - призрак умершего мальчика, забывший своё прошлое, с ним остались лишь отрывочные воспоминания о том, как он встретил смерть в одной из тюремных камер. Никто не мог видеть Коула, кроме людей, которые отчаянно в нем нуждаются - пойманных магов, которых приводят в Круг и бросают в темницу.
Он хотел помочь.
Он видел в их глазах отчаяние, боль и желание умереть.
Он помогал.
Он почти забыл, каково это – быть целостным, принадлежать миру живых. Какая-то его часть была уверена, что сейчас сюда ворвутся храмовники, что весь Белый Шпиль осознает, кем он был – сбежавшим магом, что бродил среди них. Призраком Шпиля.
На этот раз о нем не забудут. На этот раз дверь откроется, и они увидят его, лежащего на земле, и тогда он попросит их покончить со всем этим.
Но никто не пришел.
Никто никогда не приходил.
Убийства Коул не считал чем-то плохим, так он помогал. Чувствовал себя живым. Осязаемым.
И был Рис. Рис его видел. Медиум, Старший Чародей, сын ветерана Пятого Мора, Леди Винн, насильно отобранный у матери в младенчестве. Он был другом. Но помочь Коулу он не мог. Коул же помогал всем. Даровал покой.
Участившиеся в разы насильственные смерти магов привлекли внимание Искателей. И когда Рис хотел защитить магов, показав, что убийца - неприкаянный дух, Коул испугался и сбежал. В убийствах обвинили Риса. Потом его выпускают из-за приезда Винн - и вместе с храмовницей Еванджелиной и магичкой Адриан команда отправляется в Адамант, где нужно помочь усмиренному, который может быть одержимым. С ними же идет и Коул, чтобы помочь своему другу. После первого же привала Рис был предупрежден Духом, что храмовнице приказано убить всех магов, если информация о том, что усмиренный может стать одержимым, окажется правдой. На предложение вернуться в Белый Шпиль Сострадание отвечает отказом - потому Рис знакомит всю команду по спасению с юным духом. В своем путешествии Коул обнаруживает, что чувствует себя еще более одиноким, чем в Шпиле. Больше всего на свете он боится, что Рис его забудет. Добравшись до крепости Адамант, Коул находит в одной из комнат изможденную девушку. Несмотря на то, что она готова умереть, Коул отпускает ее, так как понимает, что Рис убийства бы не одобрил. Но когда он говорит девушке, что не будет ее убивать - та плачет от облегчения и счастья. Прощаясь с девушкой, Коул думает о том, что ему очень хотелось бы стать таким как она - более настоящим.
Затем Рис и его спутники находят демона Кошмара, облюбовавшего Крепость Адамант. Пытаясь попасть в Тень, они прорывают Завесу, и Коул с остальными попадает во владения демона, воплощающие главный ужас Винн - битву при Денериме. В Тени все могут видеть Коула, однако времени решить судьбу юноши нет, прибывает Архидемон. Коул помогает в сражении с драконом, но убегает вглубь города после падения на него рушащегося здания. Отряд Риса разделяется - Винн и Адриан отправляются на поиски демона, а Рис и Еванджелина идут искать Коула.
Оказывается, что Коул заключен в собственном кошмаре, где он еще совсем маленький и прячется от отца в шкафу. Отец Коула в пьяном угаре убил его мать, а также собирался убить самого мальчика и его сестру - Банни. Рис и Еванджелина убивают демона и находят Коула в образе десятилетнего мальчика. Пытаясь спасти сестру от отца, он зажимал ей рот - и, видимо, задушил, сам того не осознавая. Рис успокаивает Коула, и тот выходит из укрытия и снова становится собой. Позже Коул вспомнит, что кинжалом, которым он убивал магов, когда-то убил отца.
После возвращения из Тени Еванджелина просит Коула рассказать храмовникам об убийствах магов, обещая выступить в его защиту. Коул же чувствует столько боли и отчаяния, что готов позволить храмовникам усмирить себя. Все спутники Риса начали видеть и запоминать Коула, но эффект продлился недолго: со временем он снова начал ускользать из их памяти. Еванджелина написала для себя записку-напоминание (текст которой появляется в кодексе у Инквизитора при встрече с Коулом, отсылочка, оп-оп). После возвращения в Белый Шпиль Риса и его спутников сажают под домашний арест, Коул же после пережитого изменился, стал храбрее, поэтому-то и решает помочь своим товарищам. Он собирает ценные сведения о том, что происходит вокруг. Кроме того, юноша пытается помочь сбежать эльфу, которого они спасли из Адаманта. Эльф отказывается и просит Коула убить его - позже убийца Тени рассказывает Рису, что не сделал этого. Между тем Лорд-Искатель Ламберт в попытке свергнуть Джустинию провоцирует масштабное сражение между магами и храмовниками в Белом Шпиле. Риса ловят и бросают в темницу, а Лорд-Искатель пытается убедить его, что Коул - демон. В это же время, господи, сколько же экшена, Винн и Еванджелина проникают в Башню для похищения филактерии с кровью Риса, а вот Дух Сострадания и Лелиана, Левая Рука Верховной Жрицы, отправляются в подземелья. Здесь Коул демонстрирует свои способности: контролируя разум храмовников, он убивает всех часовых у камеры Риса. Из описаний ощущений можно понять, что Коул черпает силы из Тени. Убегая вместе со Старшим Чародеем от храмовников, Коул использует свои силы, чтобы укрыть их обоих от погони - такая растрата сил причиняет ему сильную боль. Лорд-Искатель Ламберт догоняет Риса и его компаньона, он читает заклинание из книги - и завеса невидимости, которой окружал себя Коул, падает. Лорд-Искатель избивает мага и Духа и рассказывает, что книга - Литания Адралла - была создана только для того, чтобы устранять влияние демона на разум. Так юноша и его друг узнают правду: Коул - дух, прорвавшийся сквозь Завесу. Ошеломленный этим открытием, Коул видит ужас в глазах своего друга - и исчезает. С помощью Еванджелины и Винн, Рису удается сбежать от Лорда-Искателя. После всего произошедшего Дух Сострадания приходит к Ламберту. Теперь он помнит все – мальчика, которого забыли в подвалах Башни, и духа, который пытался ему помочь. Коул без сожаления убивает Лорда-Искателя.
Хэппи Энд.
